一种可行有效的基于社区的结核病诊断技术

根据一项新的试验，一种新的、低成本的、可扩展的包用于在资源匮乏的社区环境中现场诊断结核病(TB)是可行和有效的。

便携式电池供电的分子诊断工具Xpert能够在南非近600名参与者的社区试验中检测到几乎所有可能的传染病病例。

发表在《自然医学》上的研究结果可能标志着朝着实施该疾病的积极病例发现迈出了重要一步，有助于将诊断工具从医疗机构转移到社区。

结核病仍然是全球的主要公共卫生重点，到1年每年造成约5万人死亡。尽管结核病诊断的质量多年来有了很大提高，但全世界仍有近2020%的病例未得到诊断和发现。

目前的结核病全球公共卫生战略以被动病例发现为中心，即患者在出现症状时自行到卫生保健机构就诊。社区环境中的标准护理是一种较旧的诊断方法，称为涂片显微镜检查(在当地社区卫生中心的显微镜下寻找细菌)。然而，这种技术可能需要数周才能得到诊断，被动意味着它可能会错过诊断前发生的大量结核病传播。

世界卫生组织现在建议在流行国家将更新的基于DNA的诊断方法用于结核病常规诊断。然而，这些诊断比涂片显微镜检查更昂贵，因此通常保留用于更难诊断的病例。关于其对基于社区的诊断的效用的现有证据也很有限。

在这项开放标签的随机对照试验(XACT)中，包括伦敦卫生与热带医学学院(LSHTM)在内的研究人员比较了南非开普敦米切尔平原和克利方丹地区的两种结核病诊断方法。这两个地区都负担沉重，非正规住房和生活在贫困线以下的家庭。

社区中共有584名感染艾滋病毒或结核病症状的参与者(中位年龄为39岁，65%为女性)被随机分配，使用当日涂片显微镜或使用Xpert进行基于DNA的现场分子诊断进行结核病诊断测试。XACT移动诊所模型是一个相对低成本的软件包，包括由两名医护人员操作的车辆，其中包含更新的便携式电池供电的基于DNA的诊断，以及即使患者无法提供样本也能获取痰液样本的设备。

总体而言，尽管Xpert仅承担了社区结核病病例负担的52%，但该设备几乎检测到了所有可能的感染病例(94.1%，而涂片显微镜检查为23.5%)。这些传染病例通常被称为“超级传播者”，与结核病的疾病传播和扩增有关。

Xpert对这些潜在感染性病例的治疗开始时间也比涂片显微镜检查快得多(七天与三周以上相比)。所有使用Xpert检测出结核病阳性的患者在60天后接受治疗，而涂片显微镜检查诊断的患者约为46%。

作者的结论是，这些发现强调了转向结核病诊断的积极病例发现方法的重要性，强调与护理直接相关的便携式，基于DNA的诊断技术对于阻断社区环境中的疾病传播非常重要。

通讯作者，开普敦大学医学教授，LSHTM分枝杆菌学与全球健康教授Keertan Dheda说：“关于在社区中寻找结核病患者的最佳策略的证据仍然稀少且有争议，因此这项研究有助于填补一个重要的空白。

“这种可扩展的方法有望通过早期诊断和快速开始治疗最具传染性的病例来减少结核病流行的扩大。

“虽然我们专注于开普敦的两个地区，但这些地区可能代表了亚洲，非洲和南美洲的许多城郊棚户区和'贫民窟'，那里的未确诊结核病负担很高。基于社区的早期诊断和启动治疗可以阻断传播，从而防止结核病流行的扩大;我们称之为主动病例发现。