降低疼痛的音量

对于我们经历的每一种感觉，在我们的皮肤下都有许多复杂的生物学过程。

疼痛涉及我们的整个身体。当面对可能的威胁时，疼痛感会在一瞬间产生，可以帮助我们“发现并保护”。但随着时间的推移，我们的神经细胞会变得过度敏感。这意味着他们可以对通常不会伤害或伤害较小的事物做出更强烈和更容易的反应。这称为“敏化”。

过敏会影响任何人，但由于可能的遗传因素、环境因素或以前的经历，有些人可能比其他人更容易过敏。致敏会导致慢性疼痛，如纤维肌痛、肠易激综合征、偏头痛或腰痛。

但有可能重新训练我们的大脑来控制甚至减轻疼痛。

'危险!'

我们的身体通过称为伤害感受器的神经末梢感知可能的威胁。我们可以将它们想象成麦克风，通过电线(神经和脊髓)将“危险”一词传输到扬声器(大脑)。如果你扭伤了脚踝，一系列微小的化学反应就会从那里开始。

当酸痛的身体部位发生过敏时，就像在数周或数月的时间里有更多的麦克风加入进来。现在可以更有效地向上传输消息。危险信息的音量被调高了。

然后，在脊髓中，化学反应和受体的数量也适应了这种新的需求。出现的信息越多，触发的反应就越多，发送到大脑的信息就越响亮。

敏感并不总是止步于此。大脑还可以通过在脊髓中使用更多到达扬声器的电线来调高音量。这是提出的中枢敏化机制之一。随着时间的流逝，敏感的神经系统会产生越来越多的疼痛感，似乎与最初疼痛部位的身体损伤程度无关。

当我们变得敏感时，我们可能会经历与实际损伤不成比例的疼痛(痛觉过敏)、扩散到身体其他部位的疼痛(牵涉痛)、持续很长时间的疼痛(慢性或持续性疼痛)，或由触摸、压力或温度等无害事物引发的疼痛(异常性疼痛)。