视频通话技术可以帮助孤独的鹦鹉聚集在一起

一项帮助宠物鹦鹉相互视频通话的新研究表明，这些鸟可能受益于通过互联网结交新的羽毛朋友。

苏格兰和美国大学的动物-计算机交互专家是这项研究的幕后推手，该研究将于24月<>日星期一在德国举行的ACM计算系统中人为因素会议上作为论文发表。

这些发现来自在为期三个月的研究过程中对1只宠物鹦鹉行为的000多个小时的视频观察。这些鸟在人类看护人的支持下学会了如何互相称呼，他们还仔细记录了宠物的经历。

在这项研究中 - 这是第一个为动物提供随时相互联系的手段 - 鹦鹉更经常地参与社交行为，如整理，唱歌和玩耍。叫声最多的鹦鹉也收到了更多的叫声，这表明这项研究帮助鸟类变得更加社交。他们的看护人来自美国的志愿者，他们也报告说与宠物的关系有所改善。

这项研究是由一个跨大西洋的研究人员团队开发的，他们已经分别研究了技术在丰富动物园和家庭动物生活方面的潜力。这项研究包括DogPhone，一项允许宠物狗摇晃球与主人进行视频通话的研究，以及JoyBranch，这是一种让动物园动物在围栏内播放音乐的互动设备。他们还为鹦鹉开发了平板电脑互动游戏和演讲板设备。

研究人员合作调查宠物鹦鹉 - 聪明，高度社交的鸟类 - 是否可以按照自己的意愿学习拨打和接收视频电话，以帮助减轻家庭孤立，以及一旦他们理解了这个过程，它们是否会选择这样做。

在野外，许多种类的鹦鹉生活在大群中，但在圈养中，它们往往独自或成群饲养。孤立和无聊会导致鸟类出现心理问题，表现为摇摆、过度踱步或拔羽毛等自残行为。

宠物鹦鹉也经常受到传染性疾病的影响，包括一种称为禽神经节炎的绝症消耗性疾病，影响美国40%以上的人口这可能使鹦鹉护理人员难以安全地与他们的鸟类见面，从而剥夺了减少鸟类隔离的机会。

来自格拉斯哥大学计算科学学院的Ilyena Hirskyj-Douglas博士是该论文的作者之一。她说：“视频通话技术在 COVID 大流行的早期帮助了很多人，当时自我隔离对于减缓病毒传播至关重要。

“在美国，有20万只鹦鹉生活在人们的家中，我们想探索这些鸟类是否也会从视频通话中受益。如果我们给他们打电话给其他鹦鹉的机会，他们会选择这样做吗?这种经历是否会使鹦鹉和他们的照顾者受益?”

为了设计这项研究，研究人员首先咨询了专家关于使用屏幕与鸟类进行社交联系的可行性。随后对四只鸟进行了一项初步的试点研究，结果表明这个想法可能有翅膀。

之后，该团队从鹦鹉幼儿园的用户中招募志愿者，这是一个针对鹦鹉及其主人的在线辅导和教育计划，以进行更深入的研究项目。该团队的研究使鸟类经历了两个不同的阶段。首先，在两周的时间里，在看护人的帮助下，这些鸟学会了敲铃，然后在平板电脑设备的屏幕上触摸另一只鸟的照片，以触发对那只鸟的叫声。只有当护理人员能够在两端提供帮助时，电话才会起作用。

这些最初的介绍性呼叫 - 总共212个 - 严格限制在最多五分钟，一旦他们的鸟的注意力游移，他们的看护人就会终止呼叫。

Rébecca Kleinberger博士，东北大学助理教授和麻省理工学院媒体实验室的研究附属机构，是该论文的合著者。她补充说：“对于任何动物研究来说，在研究的各个方面都包含强有力的伦理准则至关重要。我们非常谨慎地彻底培训鸟类的照顾者，以确保他们能够提供适当水平的支持来增强他们的鹦鹉的能力，同时也帮助他们避免任何负面经历。一旦鸟儿表现出任何分心或不适的迹象，叫声就会停止。

“一旦最初的两周介绍结束，鸟类对程序的基本知识感到满意，鹦鹉可以选择通过敲钟然后选择它们想要呼叫的鸟来按照自己的意愿呼叫其他鸟类。这种两步选择对于证明强有力的佐证也至关重要，确保叫声不是随机的，或者只是基于鸟儿喜欢铃铛。

第二阶段的“公开征集”会议持续了两个月，护理人员在护理人员的协助下监督了鸟类之间的147次故意呼叫。

东北大学附属研究员、Parrot Kindergarten， Inc.联合创始人Jennifer Cunha博士帮助招募和培训鹦鹉护理人员，并共同撰写了这篇论文。她说：“我们从这项研究中看到了一些非常令人鼓舞的结果。鹦鹉似乎明白它们在屏幕上真正与其他鸟类互动，它们的行为往往反映了我们对这些鸟类之间现实生活中的互动的期望。我们看到鸟类第一次学会觅食，一位护理人员报告说，他们的鸟在发出呼叫后第一次飞行。

“研究的所有参与者都表示，他们重视这种体验，并希望将来继续与他们的鹦鹉一起使用该系统。

Hirskyj-Douglas博士补充说：“动物互联网已经存在 - 市场上有数百种产品可以让宠物主人通过网络与他们的动物进行远程互动，但他们的设计主要集中在人类想要什么，而不是他们的宠物需要什么。

国际团队继续合作，他们未来的工作将侧重于开发强大的道德框架，以动物的身体、精神和情感需求为中心，避免以人类为中心。“像这样的研究将帮助我们了解它是什么样子的，以及我们如何在未来几年建立更好的系统，”Hirskyj-Douglas博士说。

该团队的论文题为“羽毛视频集群的鸟类：用于种间伦理浓缩的基于机构的鹦鹉到鹦鹉视频通话系统的设计和评估”，发表在 2023 年 CHI 计算系统中人为因素会议论文集上。