研究发现 气候变化将物种推向突然的临界点

气候变化可能会突然将物种推向临界点，因为它们的地理范围达到不可预见的温度，发现由UCL研究人员领导的一项新研究。

新的自然生态学与进化研究预测了气候变化何时何地可能使全球物种暴露在潜在的危险温度下。

来自伦敦大学学院，开普敦大学，康涅狄格大学和布法罗大学的研究小组分析了来自各大洲和海洋盆地的35，000多种动物(包括哺乳动物，两栖动物，爬行动物，鸟类，珊瑚，鱼类，头足类动物和浮游生物)和海草的数据，以及到2100年的气候预测。

研究人员调查了每个物种地理范围内的区域何时超过热暴露阈值，定义为连续五年温度持续超过近代历史(1850-2014)中物种在其地理范围内经历的最极端的月度温度。

一旦超过热暴露阈值，这种动物不一定会灭绝，但没有证据表明它能够在更高的温度下生存 - 也就是说，研究预测，对于许多物种来说，由于未来的气候变化，栖息地可能会突然丧失。

研究人员发现了一个一致的趋势，即对于许多动物来说，在同一十年内，它们的大部分地理范围内的热暴露阈值将被跨越。

主要作者Alex Pigot博士(UCL生物多样性与环境研究中心，UCL Biosciences)说：“气候变化不太可能逐渐使动物更难生存的环境。相反，对于许多动物来说，它们的地理范围内的大片地区可能会在短时间内变得不熟悉的热。

“虽然一些动物可能能够在这些更高的温度下生存，但许多其他动物将需要迁移到较冷的地区或进化以适应，它们可能无法在如此短的时间内做到这一点。

“我们的研究结果表明，一旦我们开始注意到一个物种在不熟悉的条件下遭受苦难，那么在其大部分范围变得不适宜居住之前可能只有很短的时间，因此我们必须提前确定哪些物种可能在未来几十年内处于危险之中。

研究人员发现，全球变暖的程度会产生很大的不同：如果地球变暖1.5°C，他们研究的15%的物种将面临在十年内至少30%的现有地理范围内经历不熟悉的高温的风险，但这在变暖30.2°C时翻了一番，达到5%。

皮戈特博士补充说：“我们的研究是另一个例子，说明为什么我们需要紧急减少碳排放，以减轻气候变化对动植物的有害影响，并避免大规模的灭绝危机。

研究人员希望他们的研究可以帮助确定保护工作的目标，因为他们的数据提供了一个早期预警系统，显示特定动物何时何地可能处于危险之中。

共同作者Christopher Trisos博士(开普敦大学非洲气候与发展倡议)说：“过去我们有快照来展示气候变化的影响，但在这里我们更像一部电影来呈现数据，你可以看到随着时间的推移而发生的变化。这表明，对于许多物种来说，风险有点像所有东西，无处不在，同时发生。通过推动这一过程，我们希望在为时已晚之前帮助指导保护工作，同时也展示了让气候变化继续不受控制的潜在灾难性后果。

研究人员表示，这种突然暴露的模式可能是生活在圆形行星上的必然特征 - 由于地球的形状，在它们习惯的热端附近的环境中，例如低洼地区或赤道附近，物种有更多的可用区域。

同一主要作者之前的一项研究发现，即使我们阻止气候变化，使全球气温达到峰值并开始下降，生物多样性的风险也可能持续数十年。在另一项与当前研究类似的分析中，他们发现许多面临不熟悉温度的物种将与经历类似温度冲击的其他动物一起生活，这可能会对当地生态系统功能构成严重风险。