Lanpepsy是一种新型蛋白质 可高度特异性地结合镧系元素

稀土元素，也称为镧系元素，与顾名思义相反，并不罕见。然而，它们很难从环境中净化。直到过去几年，很明显，生活已经找到了利用这些元素的解决方案。在最近的一篇论文中，Vorholt实验室描述了lanpepsy的发现，这是一种特异性结合镧系元素并将其与其他元素区分开来的蛋白质。

镧系元素是当今技术(包括智能手机等电子设备)的必需金属。它们的开采与紧迫的生态和地缘政治问题有关。由于它们与其他金属离子相似，因此仅在少数位置从环境中纯化它们既麻烦又经济。对镧系元素具有高结合特异性的生物材料可以提供一条前进的道路。

最近的研究结果表明，大自然已经进化出各种蛋白质或小分子来清除镧系元素。科学家发现，某些细菌，即转化甲烷或甲醇的甲基营养菌，在其活性位点中含有需要镧系元素的酶。从那时起，参与镧系元素传感、摄取和利用的蛋白质的鉴定和表征已成为一个新兴的研究领域。

为了确定镧系元素中的新参与者，Jethro Hemmann和Philipp Keller与D-BIOL和D-CHAB的Detlef Günther实验室的合作者一起研究了专性甲基营养菌Methylobacillus flagellatus的镧系元素反应。通过比较在存在和不存在镧的情况下生长的细胞的蛋白质组，他们发现了几种以前与镧系元素利用无关的蛋白质。

其中包括一种功能未知的小蛋白质，研究小组现在将其命名为lanpepsy。蛋白质的体外表征揭示了镧系元素的结合位点，镧对化学相似的钙具有高度特异性。Lanpepsy 能够从溶液中富集镧系元素，因此具有开发可持续纯化镧系元素的生物启发工艺的潜力。