关于细胞膜如何影响阿尔茨海默病肽发育的新见解

研究人员希望更好地了解体内的细胞膜如何影响肽(由氨基酸组成的分子)的结构及其聚集。为此，他们使用了易于实验控制的模型系统。

第一作者Torsten John博士在莱比锡的Bernd Abel教授手下获得博士学位，现在是美国麻省理工学院(MIT)的研究员，他解释说：“压力对身体的影响之一是它会导致氧化过程，从而改变膜的化学成分。在我们的实验中，我们将氧化膜的影响与未改变的影响进行了比较。

科学家们结合了生物物理实验室实验和计算机模拟，以更好地了解肽聚集。“计算机模拟，称为分子动力学模拟，为膜和肽之间相互作用的机制提供了分子见解，”Abel教授解释说。

众所周知，膜组成在肽聚集中起重要作用。然而，关于氧化膜的作用的研究很少。研究人员发现，肽之间的效果不同。研究的一种肽(Aβ40)与阿尔茨海默病有关，在所有膜存在的情况下聚集得更快。

相反，在相同量的氧化膜存在下，完全阻止了另一种肽(uperin 3.5)的聚集。Abel教授解释说：“根据肽的性质，包括其电荷，它对膜的吸引力会发生变化，从而改变影响的强度。如果肽积聚在膜表面，这会加速它们的组装和聚集。但是，如果吸引力非常强并且它们将其结构转变为螺旋，那么它们就不能再聚集了。

科学家们特意为他们的研究选择了聚集相似但具有不同起源的肽。已知Aβ40沉积在阿尔茨海默病患者的大脑中，而uperin 3.5是一种抗菌肽，首先在澳大利亚蟾蜍物种中发现。此前，由澳大利亚莫纳什大学的Lisandra L. Martin教授领导的研究小组报告了神经退行性疾病中的肽聚集与肽的抗菌特性之间的可能联系。

该研究发表在《化学科学》杂志上，进一步讨论了淀粉样蛋白肽的功能作用。