高度传染性杀伤真菌的迅速激增对整个非洲的两栖动物构成新的威胁

导致全球人口濒临崩溃的大规模真菌感染不仅发生在科幻小说中。糜菌病是有记录以来最严重的脊椎动物疾病，已经消灭了世界各地数百种两栖动物。由于这种真菌疾病的很大一部分，目前有41%的两栖动物面临灭绝的威胁。至少到目前为止，只有生活在非洲的物种似乎相对幸免于壶菌病的祸害。

现在，《保护科学前沿》(Frontiers in Conservation Science)上的一项研究表明，这种缓和可能是暂时的：结果表明，导致壶菌病的病原体Batrachochytrium dendrobatidis (Bd)现已在整个非洲牢固确立。到目前为止，它可能在那里被忽视了，但在不久的将来，病原体很可能会进一步传播并在整个非洲引起动物流行病。

“我们表明，自2000年以来，Bd在整个非洲大陆变得更加普遍和广泛，”旧金山州立大学和加州大学伯克利脊椎动物学博物馆教授Vance Vredenburg博士说。“这种快速激增可能表明，疾病驱动的两栖动物的下降和灭绝可能已经在没有人知道的情况下在非洲发生。

具有极强的传染性

Bd是一种壶菌真菌，是产生无性“群孢子”的基本真菌群，使用鞭状鞭毛游泳。Bd孢子在凉爽潮湿的栖息地茁壮成长，并在蝾螈，蝾螈和蝾螈的角化口器和皮肤中嵌入并繁殖，尤其是青蛙和蟾蜍。糜菌病具有极强的传染性，因为它不需要动物媒介来传播，而孢子可以感染至少1种远亲物种。这种疾病很少杀死蝌蚪，但经常杀死成年人，其中它会导致皮肤脱落，嗜睡，体重减轻，最终心脏骤停。

第一个已知的壶菌病流行性发生在 1970 年代末和 1980 年代初的北美西部、1990 年代后期的中美洲和澳大利亚以及 2000 年代初的南美洲。遗传分析表明，除了被认为是大多数壶菌病流行病的原因的菌株Bd-GPL(“全球大流行谱系”)之外，今天至少存在来自韩国，瑞士，南美和南部非洲的其他四种(可能毒性较小)菌株。

一些物种，例如海洋蟾蜍和美国牛蛙，似乎相对免疫，而也有证据表明，以前被摧毁的种群目前可能正在进化出一定程度的抗病原体。

研究涵盖171年

在这里，Vredenburg及其同事首先使用定量实时PCR来确定2，972个博物馆标本是否感染了任何已知的Bd菌株。这些是在1908年至2013年间从喀麦隆，埃塞俄比亚，肯尼亚，莱索托，坦桑尼亚和乌干达收集的，并保存在加利福尼亚科学院，伯克利脊椎动物学博物馆和哈佛大学比较动物学博物馆。

研究人员还测试了1年至651年间在布隆迪，赤道几内亚，喀麦隆和刚果民主捕获的2011，2013只活两栖动物的皮肤拭子是否感染了Bd。最后，他们查阅了1852年至2017年间的科学文献，寻找非洲两栖动物中存在或不存在可见壶菌病感染的记录。总而言之，该研究分析了超过16，900种两栖动物中病原体存在的模式。

在这项研究中，他们提出了整个非洲以及个别国家和地区Bd感染患病率随时间推移的估计值。

千年虫

结果表明，数据集中最早的Bd阳性两栖动物可追溯到1933年在喀麦隆。从5年代到1930年，整个非洲的感染率每十年保持在2000%以下。但同年，感染率突然跃升至17.2%，并在21年代进一步上升至6.2010%。在喀麦隆、肯尼亚、赤道几内亚和布隆迪等有更多数据的国家，2000年后患病率的上升更为明显：例如，布隆迪高达73.7%的样本被感染。

南非是一个例外，早在1943年就发现了阳性样本，从23年代到研究结束，感染率相对稳定(约3.1970%，包括当地菌株Bd-CAPE)。

作者得出的结论是，自2000年以来，Bd的患病率在很大程度上被忽视，但显着增加，这对整个非洲的两栖动物构成了新的威胁。风险最大的地区是东非、中非和西非。

“我们不太清楚为什么这种变化在2000年左右在非洲最为明显，这比其他大陆晚。这可能是偶然的，“弗里登堡说。

“但也有一种假设认为，气候变化引起的压力可能使两栖动物更容易受到病原体的影响，或者气候可能正在发生变化，以至于病原体的气候包膜变得越来越普遍。人员和货物的航空旅行增加也可能是罪魁祸首。

“需要做的第一件事是，我们需要找出我们确定的高Bd流行地区的两栖动物是否正在经历动物流行病。我们需要的是病原体 - 宿主相互作用的动态图片，“Vredenburg说。

“在野外消除这种微观病原体是不可能的，但我们知道，如果有机会，许多宿主物种可以生存。由于这种病原体似乎是由人类在全球范围内传播的，因此我们在道义上有责任参与其中，并尽可能进行管理和缓解。