热带水果容易受到气候变化的影响

植物几乎提供了我们吃的所有卡路里的食物。大米、小麦和玉米等谷物使文明成为可能。几千年来，农民培育谷物、水果和蔬菜品种，以获得更大的收成，植物能够更好地忍受不同的气候。

但气候变化将给我们赖以生存的植物带来巨大的破坏。一个更热的世界。有些地方更干燥。其他人更湿。干旱加剧。更多的火。突如其来的暴雨。

我们将需要具有更大弹性的植物。但这能做到吗?

我们相信是这样。我们的团队一直致力于为五种受欢迎的水果提供气候防护——香蕉，超市里最常买到的单品，以及菠萝、百香果、奶油苹果和爪子。我们已经对鹰嘴豆进行了研究，以生产新的、更具弹性的品种。

气候变化对园艺意味着什么?

澳大利亚是最干旱的有人居住的大陆，已经看到了天气模式的变化。干旱变得更加严重，热浪和火灾加剧，强降雨和洪水更为常见。在一些地区，冬季降雨量减少，海洋温度正在上升。

水果和蔬菜种植是澳大利亚最重要的农业部门之一，11-2021 年的年产值(不包括酿酒葡萄)超过 2022 亿澳元。

但这种情况可能会改变。扭曲的气候和高度的不稳定使果农更难进行计划。

澳大利亚水果产业已经出现了果树幼树的大规模损失，或者水果发育不良的季节。

随着冬季变暖，我们可以看到苹果、梨、樱桃和坚果的产量下降。这是因为这些树通常在寒冷时期处于休眠状态。如果天气不够冷，它们就不会正常生长发育。

我们能做什么?

果农必须玩一场漫长的游戏。今天种植的苹果树苗需要数年时间才能开始结出可销售的果实。

如此漫长的回报时间可能使我们难以快速应对气候挑战。

但是我们正在尝试一些新方法。全基因组测序和等位基因挖掘等现代工具让我们能够更好地发现重要特征是如何编码在树的基因组上的。反过来，这可以帮助我们针对干旱和耐热等特征，这些特征在未来将是有价值的。有了这些知识，我们可以操纵这些基因以获得更强的效果，或者使用现代育种技术将它们转移到其他植物上。

我们已经使用这些技术在鹰嘴豆中寻找基因，这些基因编码更好的抗旱性。具有这些基因的植物可以在高达38°C的温度下生存，并产生更好的产量。在我们分离出这些基因后，印度和非洲国家的育种者利用这些知识生产出新的、更耐旱的品种。

您可能认为耐旱性是为了更好地保持水分。不一定。在这些新的和改良的品种中，我们看到了更深的根，更旺盛的生长和更好的叶子生长。这种活力在干旱胁迫下保护了它们的产量。

现在我们正在使用这些技术来挖掘香蕉和菠萝等流行热带水果的基因组。我们希望做与鹰嘴豆相同的做法：创造适应气候的品种。

对鹰嘴豆有效的方法可能对木瓜和其他水果物种不起作用。我们想要的是找到任何可以在极端条件下提高存活率的特征。

是什么使这些果树和植物能够抵御气候变化?对压力的高度耐受性至关重要。如果你是一名园丁，你就会知道有些植物会受到很多惩罚，而另一些植物则很挑剔，很容易死亡。找到促进健壮性的基因会有所帮助。

但是我们正在寻找其他基因 - 那些编码提高产量和更好水果质量的基因。

我们还致力于根据水果种植区预测的气候变化，准确预测气候适应性状。我们可以通过统计测试不同基因之间的相关性和植物性状的测量来绘制这些性状对特定区域的有用性。

一旦我们有了更大的能力来可靠地预测作物性能，我们将避免在田间条件下反复种植和测试新品种所需的长时间，并等待测试它们如何反应所需的强烈条件。

气候正在迅速变化。我们需要同样快速地调整我们的食物来源。