研究发现来自印度洋的盐输送帮助结束了多个冰河时代

来自圣安德鲁斯大学和卡迪夫大学的科学家以及国际同事发现了15，000年前冲上大西洋的温暖超咸水的来源，迎来了最后一个冰河时代的结束。

这项研究发表在《自然》杂志上，正值海洋温度达到历史新高，大西洋和南大洋的水域由于冰盖融化而变得更加新鲜，这可能进一步影响海洋环流和全球气候。

该团队测量了锁定在微观化石贝壳中的化学指纹，以重建贝壳生长的海水的温度和盐度。通过采集这些化石的样本，沿着40米长的深海泥浆核心，他们能够理解过去1万年每个冰河时代周期的海洋温度和盐度的历史。

结果表明，在每个冰河时代的高峰期，印度洋的水域都充满了盐分。科学家们表明，这是由于通常从太平洋进入印度洋的淡水流受到限制，使印度洋变得更咸，就像一个巨大的盐田一样。

主要作者Sophie Nuber说：“在亚热带炎热的阳光下，海水蒸发并变得更咸。通常在印度洋，这种盐被从太平洋流入的新鲜水稀释，但在冰河时代，这种水流被海平面下降切断，因此盐可以不稀释地积聚。

在冰河时代，全球海平面下降了120米，这是由于从海洋蒸发的水被锁定在巨大的冰盖中。该团队表明，这一过程会反复切断通过印度尼西亚群岛蜿蜒进入印度洋的淡水流，因为当水位下降时，该地区的大部分海底都变成了陆地。

咸水一直被困在印度洋中，直到最后一个冰河时代结束，当时风和洋流的变化使它们冲入大西洋。这反过来又帮助重建了大西洋洋流系统，使英国和西北欧从其减弱的冰川状态中变暖。

研究作者之一史蒂夫·巴克(Steve Barker)教授说：“十多年前，我们发现冰河时代的结束在大西洋洋流中看到了巨大的脉冲，这有助于迎来更温暖的冰间条件。我们的新研究表明，帮助使这些洋流如此密集和强大的盐来自印度洋10，000多公里外。

今天，温暖的咸流继续流经大西洋，但由于冰盖融化带来的淡水输入，这些咸流开始减弱，这可能会引发一系列连锁气候影响。

来自圣安德鲁斯大学的James Rae博士说：“我们的工作表明气候系统的不同部分是如何令人惊讶地相互关联的。海洋一部分的环流和盐度变化会对地球的另一端产生巨大影响，因此我们需要阻止全球变暖，以防止进一步破坏这些关键的环流系统。